Notas de cata: John Steinbeck, Giulia Alberico, Terry Pratchett, A.S. Byatt, Stella Gibbons, Fiodor Dostoievski

Este mes intenté remontar un poco el ritmo de lectura, que últimamente parecía ralentizado y me fastidiaba un poco. Por suerte, he escogido buenas lecturas que me han ayudado al empujoncito. Aquí están mis impresiones.

EL AUTOBÚS PERDIDO. John Steinbeck 

Si hay algo que me gusta de Steinbeck es su capacidad para definir a los personajes, no sólo en lo meramente descriptivo sino a través de sus acciones, y en esta novela nos ofrece una colección de personajes de lo más variopintos. La historia, en sí, parece un catálogo de miserias humanas, pequeñas miserias cotidianas -mentiras y autoengaños, vanidades y debilidades- que vertebran una trama aparentemente sencilla, casi banal, que sirve para revelar todas esas fallas de carácter de los que nadie se libra.  No la contaría entre las mejores obras del autor, para mí le falta redondez, pero una obra menor de Steinbeck ya tiene un gran valor por sí misma.

LOS LIBROS SON TÍMIDOS. Giulia Alberico

Parece haberse puesto de moda la publicación de memorias literarias, porque últimamente me encuentro con muchos libros que reúnen recuerdos de libros. En este caso, la autora italiana recorre su infancia, sobre todo, rodeada de libros que van llenando las páginas, desdibujando cualquier otro tipo de recuerdo. Quizá el peso de los dos pequeños volúmenes de Clark Bremer que he leído recientemente ha obrado en contra de la lectura de Alberico, porque le he encontrado falto de algo; de atmósfera, creo, y de viveza. De un cierto hálito de intensidad que amalgamara esos fragmentos de memoria.

TIEMPOS INTERESANTES. Terry Pratchett

Lo que pueda decir de los libros de Pratchett puede sonar a reiterado, después de las lecturas recurrentes mes a mes. Esta nueva sátira, que recrea unas culturas descaradamente similares a la china y la japonesa, pone en evidencia la esclavitud del pensamiento en medio de las habituales aventuras descacharrantes. No es, para mí, de las mejores novelas del prolífico autor, pero lleva a la sonrisa e incluso a la risa mordaz.

EL LIBRO DE LOS NIÑOS. A.S. Byatt

Solamente por la delicada escritura, hilada con el esmero de un encaje belga, resulta brillante la novela. El lenguaje de Byatt es expresivo y se ajusta como un guante a cada momento de esta historia que recorre las vidas entrelazadas de un grupo de familias en una Inglaterra en transición, en una época de cambios. Tiene momentos fascinantes, a veces el ritmo me arrebataba y llevaba sin querer apartarme de las páginas; también, en otras ocasiones, el historicismo documental se me hacía un tanto lento y me retrasaba. Quizá las 950 páginas de mi edición me resultaron un poco excesivas. Terminé maravillada, sin embargo, y seducida de nuevo por la calidad de Byatt.

LA SEGUNDA VIDA DE VIOLA WITHER. Stella Gibbons

La misma Gibbons definió su novela como una comedia romántica pero, viniendo de ella, esperaba toques de ironía, golpes de realidad, lugares comunes en el fondo no tan comunes. No me ha defraudado. La trama de romance y enredo envuelve una sutil crítica de la burguesía de la época, a veces con un sarcasmo sin disimulo. Los tópicos de las novelas sentimentales cobran aquí una perspectiva sesgada y la lectura, sin ser abiertamente hilarante, se hace rápida y mantiene la sonrisa en los labios, torcida también.  

LA DULCE. Fiodor M. Dostoievski

Con una estructura propia de un cuento maravilloso o de horror, esta novela breve parte del final de la historia para analizar las razones que pudieran haber conducido a él: del suicidio de una joven a los torturados sentimientos de su viudo, mientras recuerda cómo se llegó a este punto. Dostoievski era un maestro en el retrato psicológico y aquí, una vez más, lo borda.